「金も貰って恩も売っている」。スタートトゥデイの自社通販サイト支援事業について、こう指摘するのは業界関係者。実店舗は土砂降り。唯一、前年を上回る販路はネットであり、ネット売上高1位の実力をもってして業務を代行するという同社に、アパレルブランド側は恩すら感じている―。こうした予測が立つほどアパレルの市況が悪いのは確かだ。

つい先日は、伊勢丹の受託も発表された。百貨店とネット販売専業という、水と油のような組み合わせは、背に腹は変えられない状況であればこそ。

　だから今は、好況時には思いもしなかった提携や協業が生まれる可能性を秘めている。これまで傍流だった通販が、台風の目になると期待したい。